Il Liverpool conta su Núñez. Ha consegnato a Newcastle

Darwin Núñez ha impiegato un anno per lasciare il segno al Liverpool, ma non avrebbe potuto cronometrare meglio. Due gol dell'attaccante uruguaiano domenica in casa del Newcastle United hanno trasformato la sconfitta in vittoria per la squadra di Jurgen Klopp e, forse, ci hanno finalmente mostrato di cosa si trattava.

Da quando è arrivato con un trasferimento da record per il club dal Benfica nell'estate del 2022 con un accordo che potrebbe costare al Liverpool 85 milioni di sterline, Núñez ha avuto un andamento caldo e freddo. Ha mostrato scorci di abilità di livello mondiale, ma il più delle volte, quei brevi lampi sono stati oscurati da scarse rifiniture, processi decisionali imprevedibili e una miccia corta che gli avversari hanno attivato per distrarre la sua concentrazione e renderlo vicino a una responsabilità a livello mondiale. volte.

Ma a Núñez qualcosa c'è sempre stato. È un diamante grezzo che richiederà tempo per essere lucidato fino all'articolo finito, ma la sua capacità di frustrare tifosi, compagni di squadra e Klopp allo stesso modo ha visto il 24enne entrare in questa stagione con dubbi sul fatto che possa essere il vero affare per il Liverpool.

Due gol cruciali al St. James' Park, che ha assicurato la vittoria per 2-1 al Liverpool nonostante fosse ridotto in dieci giocatori a causa di un cartellino rosso al 28' per il capitano Virgil van Dijk, non scacceranno definitivamente quei dubbi, ma il modo spietato in cui Núñez ha colto le sue occasioni sarà stato un grande sollievo per Klopp perché la sua squadra ha bisogno che Núñez diventi bravo più che mai in questa stagione.

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"Núñez è stata una prestazione fantastica", ha detto Klopp. "Evidentemente aveva la carica per non aver iniziato, è chiaro che non è contento. È inizio stagione, dobbiamo trovare stabilità e risultati, ma lui giocherà, su questo non c'è dubbio.

"Ma ha segnato due gol e non riesce a togliersi il sorriso dalla faccia".

Firmato come parte del piano del Liverpool per un futuro senza Sadio Mané, Roberto Firmino e Mohamed Salah, Núñez ha vissuto una prima stagione difficile ad Anfield. Ha segnato solo nove gol in Premier League e altri sei in altre competizioni, quindi la sua pagella di fine anno sarà stata al massimo cinque su dieci.

Ma con Firmino che lascia il club alla scadenza del suo contratto durante l'estate - 12 mesi dopo che Mané si è trasferito al Bayern Monaco - solo Salah rimane tra i primi tre vincitori della Champions League e della Premier League, quindi è giunto il momento per Núñez da consegnare. Non ha ancora iniziato una partita in questa stagione, con Klopp che lo ha utilizzato dalla panchina dei sostituti in ciascuna delle tre partite del Liverpool finora, e ciò indica che l'allenatore del Liverpool non è ancora sicuro di come ottenere il meglio dal suo acquisto più costoso.

La prima occasione di Núñez in casa del Newcastle ha messo in luce i motivi per cui Klopp nutre dei dubbi. Correndo su un passaggio filtrante, Núñez perde il controllo e in pochi secondi Harvey Barnes quasi porta il Newcastle in vantaggio per 2-0 dall'altra parte.

Ma la cosa più positiva di Núñez è che, nonostante gli errori e le occasioni sprecate, ha la capacità di cancellare gli aspetti negativi e ripartire. E quando ha segnato il pareggio da un'occasione quasi identica a quella che aveva sbagliato pochi istanti prima, è stato con un tiro clinico nello specchio della porta che solo l'attaccante più in forma di solito tentava.

Trovare un modo per far sì che Núñez cogli queste opportunità in modo coerente è la sfida di Klopp, ma è una sfida con cui persevererà. Il giocatore ha tali attributi con il suo ritmo, movimento e rifinitura (quando viene staccato) che il Liverpool sa di avere un attaccante che alla fine potrebbe segnare tra i 20 e i 30 gol a stagione.

Quando Núñez ha segnato il gol della vittoria, dopo essere stato liberato dal passaggio di Salah, è stato un altro bel finale oltre al portiere Nick Pope che ha deriso la sua reputazione di giocatore che sbaglia più di quanto segna. Il problema con Núñez è che segna le occasioni difficili e fatica con quelle apparentemente facili, ma col tempo in campo di allenamento dovrebbe essere possibile correggere questo difetto.

Il fatto che Núñez sia riuscito a salvare e vincere questa partita per il Liverpool è una testimonianza della determinazione della squadra di Klopp.